威尼斯商人安東尼奧是個寬厚為懷的富商，而猶太人夏洛克卻是與之相反的放高利貸者。貝爾蒙特有一位繼承了萬貫家財的美麗女郎鮑西婭，年輕人巴薩尼奧為了贏得她的芳心，向好朋友安東尼奧告貸三千塊金幣。此時的安東尼奧身邊已無余錢，只有以他那尚未回港的商船作為抵押品，向夏洛克借款。此前，安東尼奧借貸不收利息影響了高利貸行業，又出言不遜引起了夏洛克的不滿，他想趁此次簽訂借款契約之機設下圈套伺機報復，即如果安東尼奧沒有如期還債，那么他將從安東尼奧身上割取一磅肉作為抵押。
巴薩尼奧歡天喜地來到貝爾蒙特向心上人求親，他的侍從葛萊西安諾也喜歡上了鮑西婭的侍女尼莉莎，兩對新人在一個意外事件來臨前同時匆匆結婚。原來，安東尼奧的商船行蹤不明，夏洛克即將履行“一磅肉”的契約。聽到這個消息，巴薩尼奧與葛萊西安諾趕緊奔回威尼斯，而鮑西婭與尼莉莎也偷偷地化裝成律師與書記，一同前去營救安東尼奧。
在法庭上，鮑西婭聰明地答應夏洛克可以剝取安東尼奧的任何一磅肉，只是，如果流下一滴血的話（合約上只寫了一磅肉，卻沒有答應給夏洛克任何一滴血），就用他的性命及財產來補贖。最終，安東尼奧獲救，夏洛克以謀害威尼斯市民的罪名被沒收了二分之一財產，另外二分之一則判給了安東尼奧。夏洛克的狡猾奸計并沒有得逞，有情人也終成眷屬。
在自2016年起，國家大劇院已先后推出《仲夏夜之夢》《哈姆雷特》《李爾王》三部莎士比亞名作。其中，《仲夏夜之夢》和《哈姆雷特》都曾走出國家大劇院戲劇場，登臺北京喜劇院，將莎劇蘊含的詼諧幽默和深刻諷刺帶給廣大觀眾。《威尼斯商人》創作于十六世紀末，是莎士比亞早期創作的重要作品。劇中的人物形象各個鮮明生動，令人過目難忘——威尼斯商人夏洛克以其狡詐冷血的性格成為西方文學史里著名的“四大吝嗇鬼”之一；劇中的女性角色也機智聰慧，“白富美”鮑西婭在法庭上化身律師為安東尼奧辯護的情節成為全劇的一大看點。這些性格鮮明的人物群像形成了相互對立的利益群體，使得整個劇情扣人心弦、氣氛高度緊張，戲劇張力十足。寬容與狹隘、宗教法規與世俗群體、正義與慈悲等極具沖突的元素逐一鋪陳體現，不僅在結構上精致有序，延續了莎翁一貫的語言特點和喜劇魅力，還深入淺出地展現了當時歐洲在經濟和法律上的特征和境況，為后世的研究者貢獻了可供追尋的線索。新制作莎士比亞話劇《威尼斯商人》的主題以“契約精神”為主，講述了美好的愛情、友情，宣揚了社會中勇敢、善良的正能量精神。全劇除話劇表現形式外，還加入了現場樂隊、美聲歌唱家，力求帶領觀眾一同走入威尼斯，一同欣賞這部偉大的喜劇作品。
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